Bu makalenin bir parçası Gözden kaçmış 1851’den başlayarak ölümleri The Times’da haberleştirilmeyen olağanüstü insanlar hakkında bir dizi ölüm ilanı.
Ada Blackjack, 1921’deki kutup gidişinin bir parçası olarak Wrangel Adası’na vardığında, Arktik’te hayatta kalma konusunda neredeyse hiçbir şey yok.
Hiçbir zaman bir ev ya da barınak inşa etmemişti. Kutu ayıları gibi silahlar ve bıçaklar da onu korkutuyordu. Ve hiçbir zaman küçük hayvanları depolamamış ya da tuzağa düşürmemişti.
Temel becerilerden yoksun olmasına rağmen, kazanmak için çaresizlikten uzak kuzeyin zorlu koşullarında göğüs gerdi ve katıksız irade gücüyle hayatta kaldı.
Alaska ile Rusya arasında ıssız Britanya İmparatorluğu adına ele geçirmeye çalışan Arktik kaşifi Vilhajamur Stefansson tarafından organize edilen bir mürettebata üye olmak üzere terzi olarak tutulmuştu.
Ancak bu çok arazide mahsur kalmasından iki harften fazla bir süre sonra, Blackjack’in Wrangel Adası’nda bir kurtarma operasyonu gezisinden hayatta kalan tek kişinin olduğu ortaya çıktı.
1924’te bir Los Angeles Times makalesi şöyle diyordu: “Zıddası, huysuz cümleleri arasındaki sınırları dolduruyor, sert gerçeği bir araya getiriyor.” “Daha güçlü, daha büyük beyaz adamlar, biyolojik açıdan hayatta kalabilmek için uygun olanlar için ölenler. Av vardı ama onu nasıl yakalayıp öldüreceklerini bilmiyorlardı.”
Ne yazık ki, kötü donanımlı ve yetersiz tedarik edilmiş olan girişimin genç adamlarından üçü, deniz buzunu aşıp Sibirya’ya geçmek ve yardım istemek amacıyla adadaki üslerini terk etti. Kendilerinden bir daha haber alınamadı.
İskorbüt olayından ciddi şekilde hasta olan dördüncü bir adam, ölene kadar Blackjack’in devasına konuldu.
Kendi başınızın bakımına bakmak zorunda kaldığınızda, elementleri fethetmeyi içerir. Kilometrelerce yakacak odun taşıdı, tilkileri öldürdü, bir umiak yaptı ve ren geyiği derisinden bir parka yaptı.
Dönüşünde basın onu “dizi Robinson Crusoe” olarak ilan etti ve hareketini takip etti. Ancak Blackjack mütevazı bir görünüme kavuştu.
The Denver Post’ta 1973’te yayınlanan bir makale şöyle anlatıyor: “Sonraki yıllarda, insanlar ona cesur dediğinde başını bir yana eğiyor ve gözlerinden koyu kahverengi gözleriyle onlara bakıyorlardı.” yerlerde: ‘Cesur mu? Bunu bilmiyorum. Amayken hayatta asla dostumu kaybetmeyeceğim.’”
Ada Delutuk, 10 Mayıs 1898’de Alaska’nın Spruce Creek bölgesindeki bir Iñupiat yerleşiminde doğdu. Babası o 8 yaşında öldü ve annesi onu, ev işlerini, Dikiş dikme ve yemek pişirmenin yanı sıra ona matematik, okuma ve yazma öğreten bilgiler Nome’daki Metodist misyonerlerinin devasına emanet etti.
16 yaşındaki köpek ezici Jack Blackjack ile evlendi ve 21 yaşında üç çocuk oldu; bunlardan ikisi öldü. Kocası onu dövdü, bıraktı açtı ve ardından aileyi terk etti.
Los Angeles Times’ın aktardığına göre, hayatta kalan oğlu Bennett’i bir yetimhaneye yerleştirdi.
1913’ten 1918’e kadar 16 kişinin ömrü mal olan bir Kuzey Kutbu gidiş yolculuğu organize etmesiyle nam salmış olan Stefansson, 1921’de gelindiğinde Stefansson Arktik Keşif Şirketi’ni kurmuş ve bir araya gelecek dört genç adam (Allan Crawford, Lorne Knight, Fred Maurer) ve Milton Galle) bulmuştu. Wrangel Adası’nı ele geçirme açısından yeni vizyonunun arkasında.
Hazırlık aşamasında erkekler, sefer sırasında eldivenlerini ve taban çizmelerini onarabilecek İngilizce konuşan bir terzi aradılar.
Bennett’i yetimhaneden geri alıp ona uygun deva masrafı yetecek kadar kazanmayı ümit etmeyen Blackjack, diğer Iñupiat’ların da katılacağı izlenimiyle, ayda 50 dolar vaat edilen maaş karşılığında girişime katılmayı reddetmece kabul etti.
Ancak gemi yolu hazırlanırken gemideki tek Alaska Yerlisi ve tek kadın olduğu fark etti. Geminin, nihai varış noktasına varmadan önce “Nome ile Wrangel arasındaki bir yerleşim yerinde, Ada’nın daha sonra onun yerini alabileceği aileleri işe almak için” duracağına dair güvence verildi. Ancak böyle bir duraklama asla gerçekleşmedi ve Wrangel Adası’na doğru dikdörtgen.
Stefansson’un 1925 tarihli “Wrangel Adası’nın Macerası” olarak adlandırılan kayıtlı yer alan bir bildirim Blackjack işaretini şöyle yazmıştı: “Arazi bana çok büyük görünüyordu ama onlar bunun sadece küçük bir adaydı. İlk başta geri dönebileceğimi düşündüm ama bunun için çocukların adil olmayacağına karar verdim.”
Blackjack, geldiğinde onu parçalara ayırarak Crawford veya diğer erkeklerden herhangi bir bilgisayarda evlenmeye çalıştı. Bunun yerine onun ilerlemelerini reddettiler ve derin bir korku hakim olduğunda histeriye kapıldı.
Dağlara kaçtı, kendini zehirlemeye çalıştı ve almayı reddetti. İtaatsizliğini cezalandırmak için adamların onu bir bayrak direğine bağladılar ve ona yiyecek teklifler.
Daha sonra aynı hızla ilişkilere uyum sağlanır.
Jennifer Niven, “Ada Blackjack: A True Story of Survival in the Arctic” (2004) adındaki = = “Dikiyordu, yemek pişiriyordu, bulaşıkları yıkıyordu, çamaşırlarını ovuşturup temizliyordu ve derilerini sıyırıyordu” diye yazmıştı.
Niven, “Ekmek güvenliği için sabah 6:00’da kalkıyor” diye ekledi. “Hoş, neşeli ve arkadaşlar ortaya çıkıyordu. Kendi payına düşeni yapmadığı bir zaman geldiğinde zordu.”
Ancak koşullar hızla kötüleşti. Yeni malzeme getirme sözü veren bir gemi, deniz buzuyla karşılaşmanda meydana gelmedi ve bölünmelerin kırılması tehlikeli derecede azaldı. 29 Ocak 1923’te yardım istemek üzere yola çıkan Crawford, Maurer ve Galle’nin Uzun Boğaz’da evde kaldığı Sibirya’ya yolculukta telef olduğu düşünülüyor.
Los Angeles Times, Blackjack’in Knight’la birlikte özeti ve “doktor, Resmi, refakatçi, hizmetçi ve avcı kadın” yazarken, kaşif onu lanetledi ve insanlardan dolayı suçladı.
Blackjack, Mart 1923’te başladığı günlükte bozuk İngilizceyle ilgili şunları yazdı: “Kadınlar için dört kişinin yerini almanın, ağaç işlerine gitmenin ve kendisi için yiyecek bir şeyler aramanın ne kadar zor olduğu hiç sırasında olmadı.”
Kısa sürede onun sertleşmesini ihmal etme geldi ve tükenme kedisi Vic’in yanında adanın tehlikeleriyle tek başına yüzleşmeye karar verdi.
Niven, “Daha önce bir hata yaptıysa, bir daha yapılmadı” diye yazdı. “Limanın ağzına ayak bileklerine kadar çöküşünde bulunabilir.”
“Çok sağa veya sola ateşlendiğinde ve kuşları korkutup hiçbir darbe aldığında bunu yapmadı” diye devam etti. “Tetiği çektiğinde, çekici zaten ayarlamış olduğunu unutarak neredeyse onu deviriyordu ama yaralanmadı. Ve bir daha asla unutmadı. Ayrıca tilki derilerini, onların çalışan kedilerinin erişilemeyen bir yerde saklamayı da içerdiği.”
Blackjack’in günlüğüne göre Knight 23 Haziran 1923’te öldü.
İki ay sonra bir kurtarma gemisi geldi, Blackjack’i buldu ve onu Alaska’ya geri götürdü.
Orada Bennett’le yeniden bir araya geldi ve zorluklarla dolu olmaya devam ederken onu tüberküloz tedavisi için Seattle’a götürdü.
Keşif gezisinden vaad edilen toplam maaşı hiçbir zaman yatırılmadı. Knight’ın yetersiz deva’sını almak için eleştirildi ve Stefansson ve diğerlerinin çıkarı için veriyi paylaşmaya yönlendirildi. Sonunda zayıflığa düştü ve kendini o kadar perişan buldu ki, Wrangel Adası’nın yalnızlığını ve zorluklarını diledi.
İkinci evliliğin boşanmasıyla sonuçlandı. Bu evlilikten olan oğlu Billy Blackjack Johnson 2003 yılında öldü. Oğlu Bennett ise 1972 yılında 58 yaşında öldü.
“Annem Ada Blackjack’i bu özetlenen en sevgi dolu annelerden biri ve Arktik tarihin tarihindeki en büyük kahramanlardan biri olarak beslenme.”
